SpaceX的龍飛船又發(fā)射成功了,被困于國際空間站的兩名宇航員也能回家了。
美國東部時間周六下午1時17分,美國國家航空航天局(NASA)與SpaceX公司合作的Crew-9任務(wù)(第九次為國際空間站運送輪換宇航員)成功發(fā)射。美國宇航員尼克·海格和俄羅斯宇航員亞歷山大·戈爾布諾夫?qū)⒈惠d人龍飛船送往國際空間站,因波音星際客機飛船故障后無法返回地球的兩名宇航員布奇·威爾莫爾和蘇尼·威廉姆斯也將于明年2月乘坐該飛船返回地球。
(Crew-9任務(wù)點火升空 來源:SpaceX)
SpaceX第九次為國際空間站運送輪換宇航員
美國東部時間周六下午1時17分,美國宇航員尼克·海格和俄羅斯宇航員亞歷山大·戈爾布諾夫乘坐的SpaceX載人龍飛船從美國佛羅里達州卡納維拉爾角成功發(fā)射,他們將被載人龍飛船送往國際空間站。
(左為美國宇航員尼克·海格右為俄羅斯宇航員亞歷山大·戈爾布諾夫來源:SpaceX)
據(jù)SpaceX官網(wǎng)介紹,支持此次任務(wù)的龍飛船此前曾執(zhí)行過往返國際空間站的Crew-4、Ax-2和Ax-3任務(wù)。兩名宇航員在接下來6個月的任務(wù)執(zhí)行期間,將進行200多項科學(xué)實驗和技術(shù)演示,為人類探索近地軌道以外區(qū)域做好準(zhǔn)備,造福地球上的人類。
馬斯克在發(fā)射前表示:“SpaceX龍飛船將NASA宇航員送往國際空間站!”
值得一提的是,NASA于2014年選擇波音和SpaceX開發(fā)航天器,為國際空間站接送宇航員。根據(jù)固定價格合同(一次性付款),NASA向波音支付高達42億美元來開發(fā)宇宙飛船,SpaceX則為26億美元。然而,SpaceX早在4年前就成功地將首批宇航員送入太空,先后一共執(zhí)行了9次接送宇航員往返國際空間站的任務(wù),還拿下了更多合同。而擁有更多預(yù)算的波音直到今年6月才首次執(zhí)行載人任務(wù),并且需要SpaceX來幫他們收拾“殘局”。
被困的2名宇航員明年2月返回地球
在經(jīng)歷了數(shù)月的安全風(fēng)波和重重挑戰(zhàn)后,波音公司的新一代宇航員太空艙——Starliner,于9月6日在無機組人員的情況下,從國際空間站啟程,踏上了返回地球的歸途。這次非比尋常的旅程,標(biāo)志著波音公司在商業(yè)載人航天領(lǐng)域的又一次嘗試,盡管它并未能按計劃搭載宇航員回家。“她正在回家的路上。”宇航員蘇尼·威廉姆斯在Starliner離開的瞬間,通過無線電向地面?zhèn)骰亓诉@百感交集的話語。
據(jù)此前報道,布奇·威爾莫爾和蘇尼·威廉姆斯今年自6月6日乘坐Starliner抵達國際空間站以來一直在國際空間站。在對接過程中,航天器發(fā)生了多次氦氣泄漏和推進器故障——推進器是航天器在太空中機動使用的微型發(fā)動機。經(jīng)過數(shù)月的分析和測試,NASA認(rèn)為讓他們乘坐Starliner返回地球的風(fēng)險太大。
蘇尼·威廉姆斯本月早些時候曾表示:“我們總是想念我們的家人。我想念我的兩只狗;我想念我的朋友。地球上有這么多人給我們發(fā)信息,和每個人在一起會讓你感覺賓至如歸。”據(jù)了解,他們原本的任務(wù)預(yù)計持續(xù)8至10天時間,而現(xiàn)在他們已經(jīng)在國際空間站上等待了3個多月。
而隨著SpaceX此次成功發(fā)射,被困于國際空間站的兩名宇航員終于等來了接他們回家的飛船。據(jù)了解,SpaceX的Crew-9任務(wù)原本計劃搭載4名機組人員,但由于波音的Starliner出現(xiàn)技術(shù)故障,NASA撤走了兩名機組人員,為此前被困于國際空間站的兩名宇航員騰出空間。宇航員澤娜·卡德曼和斯蒂芬妮·威爾遜為了他們的同事能夠返回地球,放棄了此次任務(wù)。
“我們會彌補,為他們安排下一次執(zhí)行任務(wù)的機會。”NASA太空運營副局長肯·鮑爾索克斯在發(fā)射前一天的新聞發(fā)布會上談到澤娜·卡德曼和斯蒂芬妮·威爾遜時說道。“我們真的很理解放棄任務(wù)并再等一段時間有多難。”
據(jù)悉,載人龍飛船將于美國東部時間周日下午5點半左右與國際空間站對接。按照計劃,此次執(zhí)行任務(wù)的兩名宇航員和在國際空間站滯留的兩名宇航員將于明年2月返回地球。
責(zé)編:萬健祎
校對:劉榕枝