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2024-10-12 18:18
OpenAI “續(xù)命”成功！
今日，美國人工智能公司OpenAI在官網(wǎng)宣布，其在最新一輪融資中籌集了66億美元（約合人民幣463億元），融資后估值達(dá)到1570億美元（約合人民幣1.1萬億元）。OpenAI稱，籌集的新資金將用于擴大人工智能（AI）的益處，“新的資金將使我們能夠加倍鞏固在AI前沿研究領(lǐng)域的領(lǐng)先地位，提高計算能力，并繼續(xù)構(gòu)建幫助人們解決棘手問題的工具。”
微軟英偉達(dá)軟銀參投希望投資者不要投OpenAI的競爭對手
本輪融資由興盛資本（Thrive Capital）領(lǐng)投，微軟等現(xiàn)有主要支持者參與其中，芯片巨頭英偉達(dá)也加入了這一行列。其他參與到本輪融資的投資者還包括：Khosla Ventures、Altimeter Capital、富達(dá)管理與研究公司（Fidelity Management and Research Company）、軟銀，以及今年成立的由阿聯(lián)酋國家支持的公司 MGX等。
但此前曾參與此輪融資談判的蘋果，最終沒有進(jìn)行投資。
據(jù)媒體報道，在談判期間，OpenAI 明確表示希望獲得獨家融資安排，希望投資者在AI領(lǐng)域僅投資OpenAI一家公司，來限制競爭對手獲取資本和戰(zhàn)略伙伴關(guān)系的機會。其首席執(zhí)行官山姆·奧特曼特意向投資者強調(diào)，不要投OpenAI的競爭對手，尤其是馬斯克的xAI。
分析認(rèn)為，OpenAI的這一舉動可能會加劇與競爭對手之間的緊張關(guān)系，尤其是馬斯克，他正在起訴OpenAI。
多家風(fēng)投表示這種這種要求并不常見，畢竟很多公司習(xí)慣在某些領(lǐng)域分散投資。不過，OpenAI的融資進(jìn)展卻未受影響，甚至還拒絕了數(shù)十億美元的超額認(rèn)購。
此次OpenAI之所以能獲得不尋常的條款和巨大的估值，是因為投資者堅信OpenAI可以挺到下一波AI創(chuàng)新浪潮。
OpenAI首席財務(wù)官莎拉?弗賴爾（Sarah Friar）表示，公司將在融資后為員工提供流動性，但具體細(xì)節(jié)尚未確定。今年初，公司曾允許部分員工在860億美元估值下套現(xiàn)股份。
據(jù)《紐約時報》、The Information報道，OpenAI預(yù)測公司今年收入將達(dá)到37億美元，明年收入將增長近兩倍至116億美元，到2029年收入將達(dá)到1000億美元。
將以營利性公司形式運營
值得注意的是，本輪融資的協(xié)議要求OpenAI在2年內(nèi)完全重組為一家營利性企業(yè)，若2年期滿后重組仍未完成，OpenAI在本輪融資中獲取的66億美元融資將轉(zhuǎn)變?yōu)閭鶆?wù)，也就是說OpenAI需要悉數(shù)退還這筆資金。
上周四，OpenAI召開了全體員工會議，討論董事會將公司從非營利性組織轉(zhuǎn)型為營利性企業(yè)的可能性。
復(fù)雜的公司治理架構(gòu)，是OpenAI一個“歷史遺留問題”。2015年成立時，OpenAI是一個非營利性的研究項目，專注于構(gòu)建讓人類受益的AGI（通用人工智能），主要依賴于捐贈者的資金。然而，隨著ChatGPT的爆火，公司面向企業(yè)和消費者出售大模型產(chǎn)品的訂閱服務(wù)，加速商業(yè)化進(jìn)程，越來越具有盈利性質(zhì)。同時，大模型訓(xùn)練成本極其高昂，需要一輪輪的巨額融資，但非營利性企業(yè)的結(jié)構(gòu)使OpenAI在獲取資金和資源方面的靈活性受到限制，影響了投資者的投資意愿，所以調(diào)整企業(yè)結(jié)構(gòu)似乎也是“勢在必行”。
但將OpenAI徹底轉(zhuǎn)變?yōu)橐患覡I利性企業(yè)面臨著極大的法律挑戰(zhàn)，OpenAI需要依照美國法律規(guī)定對資產(chǎn)進(jìn)行重新分配。美國法律要求，在進(jìn)行非營利組織到營利組織的重組時，原有的非營利組織需要得到經(jīng)濟補償，且該經(jīng)濟補償?shù)膬r值應(yīng)該至少與轉(zhuǎn)移到營利組織的資產(chǎn)價值相當(dāng)。
持續(xù)融資背后的“燒錢”困境
當(dāng)前，全球范圍內(nèi)的生成式人工智能公司的融資競賽仍在持續(xù)。
作為AI獨角獸榜單之首，OpenAI持續(xù)融資的背后，有投資者對公司價值的認(rèn)可，有FOMO（錯失恐懼癥）的作用，但也有一部分是出于AI創(chuàng)業(yè)公司深陷“燒錢”困境，未能形成盈利模式而需要依靠資本不斷輸血的原因。
大模型的訓(xùn)練耗資巨大，需要巨額的算力與人力成本投入。據(jù)The Information近期報道預(yù)估，OpenAI的成本主要分成推理成本、訓(xùn)練成本和人工成本三個部分。推理成本主要是租用微軟服務(wù)器的支出，據(jù)一位直接了解支出情況的人士表示，日常僅僅為了維持ChatGPT的使用就需要70萬美元/天，一年的推理成本總計接近40億美元。除此以外，訓(xùn)練成本主要用于支付數(shù)據(jù)費用，預(yù)計為30億美元。人力成本方面，據(jù)OpenAI官網(wǎng)上的招聘崗位測算，每年公司要花費約15億美元在這些高級AI人才身上。
三部分的成本，總計85億美元左右，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了競爭對手的支出。The information還表示，“OpenAI的現(xiàn)金流可能在未來一年內(nèi)耗盡。”
在收入方面，作為非上市公司，OpenAI的財務(wù)數(shù)據(jù)并不對公眾公開，一直是一個“謎”。但是，據(jù)人工智能調(diào)研機構(gòu)FutureSearch最新發(fā)布的報告，通過收集所有有據(jù)可查的財務(wù)信息，依托專業(yè)的計算方式，最終測算出OpenAI每月的付費用戶約為988萬名，年度經(jīng)常性收入為34億美元。其中，84%的收入來自ChatGPT付費用戶，面向開發(fā)者端的API接口收入占比為15%左右。值得注意的是，今年6月，奧特曼也曾向內(nèi)部員工透露，公司的年化收入增長了一倍多，達(dá)到34億美元，這一數(shù)字在2023年底為16億美元。
盡管收入有了大幅增長，但與高昂的成本相比，OpenAI仍然處于巨額虧損的狀態(tài)，僅2024年就或?qū)⒚媾R50億美元的虧損。同時，隨著OpenAI繼續(xù)開發(fā)更復(fù)雜的模型，預(yù)計支出將繼續(xù)超過收入增長。因此，OpenAI必須持續(xù)尋求投資者的資金扶持，以在資金耗竭之前持續(xù)保有在生成式人工智能領(lǐng)域的競爭力。
事實上，OpenAI的情況并非個例。OpenAI最大的競爭對手Anthropic高管也預(yù)測，公司全年的成本將超過27億美元，其中僅推理計算成本就高達(dá)25億美元，但收入與亞馬遜分成后，年化收入僅為4億美元到6億美元之間，同樣也面臨著巨大的資金壓力。今年5月，Anthropic宣布完成4.5億美元C輪融資，而這距離其上一輪拿到谷歌的3億美元及亞馬遜27.5億美元投資僅過去兩個多月的時間。
投資機構(gòu)Benchmark合伙人Sarah Tavel認(rèn)為，一旦有更先進(jìn)的模型出現(xiàn)，舊模型的價值就會迅速降低甚至為零，因此需要玩家持續(xù)不斷地投入巨額投資，保持行業(yè)的領(lǐng)先地位。因此，在大模型不斷迭代的技術(shù)較量中，融資的浪潮也將永不止息，將AI獨角獸們推向更高的估值區(qū)間。
責(zé)編：岳亞楠
校對：祝甜婷
